Alimentación

Intolerancia o alergia a la lactosa

¿Es lo mismo la intolerancia a la lactosa que la alergia? ¡Te lo explicamos a continuación!

Síntomas de

la Intolerancia

a la lactosa

Los síntomas y su intensidad dependen del grado de intolerancia de cada persona. Los más frecuentes son:

  • Dolor abdominal con o sin gases
  • Náuseas
  • Diarrea
  • Vómitos
  • Espasmos abdominales

¿Tengo intolerancia a la lactosa?

Si tras ingerir leche o derivados lácteos como yogures, queso, mantequilla, nata… tienes malas digestiones y sientes dolor abdominal con o sin gases, diarrea, náuseas, vómitos y espasmos, es posible que seas intolerante a la lactosa.

¿Por qué se produce la intolerancia a la lactosa?

La intolerancia a la lactosa se produce porque los niveles de lactasa son bajos. 

Y te preguntarás… ¿Qué es la lactasa?

Lactasa

Es una enzima producida por el intestino delgado que se encarga de dividir la lactosa (azúcar presente en la leche de los mamíferos y, por tanto, en sus derivados) en sus dos componentes básicos (glucosa galactosa) para que se digiera mejor. Si no existe suficiente lactasa o no funciona correctamente y la lactosa pasa al intestino grueso sin descomponerse, allí fermenta y produce los síntomas indicados anteriormente: náuseas, diarrea, hinchazón abdominal…

Intolerancia o alergia a la lactosa

No existen las personas alérgicas a la lactosa, lo que sí puede ocurrir es tener una alergia a la proteína de la leche. Seguidamente explicamos las diferencias entre la intolerancia a la lactosa y la alergia a la proteína de la leche.

Intolerancia a la lactosa

Sucede cuando se tiene problemas para digerir la lactosa (el azúcar de la leche), porque hay un déficit de lactasa (enzima que se encarga de digerirla) lo que ocasiona síntomas sólo a nivel intestinal como dolor abdominal, diarrea, defecación explosiva, náuseas o distensión abdominal. La intensidad de estos síntomas dependerá del grado de intolerancia que se tenga a la lactosa.

Es más frecuente en adultos, afectando aproximadamente entre un 10 y un 15% de la población, y se diagnostica mediante test como, por ejemplo, el método Voll o test de intolerancias alimentarias.

Alergia a la proteína de la leche

En este caso, el sistema inmunitario reacciona de manera inusual y agresiva ante una sustancia que en la mayoría de personas resulta inofensiva. Es independiente de la cantidad de lácteo que se ingiera. Suele afectar a niños y se manifiesta en forma de síntomas cutáneos (piel enrojecida, granitos), digestivos (picor en la lengua o paladar), respiratorios (picor en nariz y ojos, estornudos, lagrimeo, dificultad para respirar) pudiendo causar, incluso, anafilaxia y la muerte. Es una situación en la que hay que tener mucha más precaución que en los casos de intolerancia a la lactosa.

¿Dónde está presente la lactosa?

La lactosa se encuentra en todas las leches y productos lácteos, que pueden formar parte de productos y alimentos procesados como:

  • Pan, galletas, pasteles
  • Cereales para el desayuno, sopas, aderezos para ensaladas, patatas fritas
  • Tocino, chorizo, salchichas y fiambres
  • Pastas de dientes
  • Medicamentos

Por ello, debemos leer bien el etiquetado de todos los productos que consumamos puesto que es un ingrediente de declaración obligatoria y así estaremos seguros de si la contienen o no.

¿Qué pasa si eres intolerante a la lactosa y la ingieres?

Si se ingiere lactosa siendo intolerante, sufrirás una serie de síntomas más o menos fuertes en función del grado de tu intolerancia: hinchazón, diarrea, gases… y que irán desapareciendo a medida que tu organismo vaya eliminando la lactosa. Al margen de esto, no es nada «grave», a diferencia de la alergia a la proteína de la leche.

¿Sabías que…
Aproximadamente la mitad de la población mundial posee actividad reducida de la lactasa. Esto es menos frecuente en la población del norte de Europa.

Productos que te pueden ayudar

LECHES SIN LACTOSA Y OTROS PRODUCTOS ADAPTADOS

Los fabricantes añaden Lactasa artificialmente para hacerlos más digeribles pero manteniendo todos los nutrientes del alimento original.

COMPLEMENTOS ALIMENTICIOS: PASTILLAS DE LACTASA

Las pastillas de lactasa deben ingerirse justo antes del consumo del producto con lactosa. La dosis recomendada dependerá de tu nivel de intolerancia a la lactosa, fíjate bien en la posología recomendada por cada laboratorio. Así al consumir lácteos evitarás la mala digestión posterior y síntomas como diarrea, náuseas o dolor abdominal (con o sin gases). No son útiles para personas con alergia a la lactosa.

cuantos comprimidos de lactasa debes tomar en relacion a la lactosa ingerida
Equivalencia cantidad de lactosa y 1 comprimido de 4500FCC

Recomendaciones

Lee las etiquetas de los alimentos, medicamentos… porque aunque te pueda parecer raro hay muchos con lactosa en su composición.

Puesto que los lácteos son muy importantes para nuestra salud, no debes dejar de consumirlos ya que son la fuente principal de calcio, vitamina D, riboflavina y diferentes proteínas, cuya deficiencia puede llevar a graves problemas de salud como la pérdida de masa ósea con los riesgos que ello implica: fracturas, osteoporosis…

NO SE DEBE CONFUNDIR INTOLERANCIA A LA LACTOSA CON ALERGIA A LAS PROTEÍNAS DE LA LECHE.

Aunque algunos síntomas coinciden en ambas enfermedades, en la ALERGIA está implicado el sistema inmunológico que reacciona contra las proteínas de la leche mientras que en la INTOLERANCIA A LA LACTOSA  no interviene el sistema inmunológico, sólo el sistema metabólico.

¿Has notado alguno de estos síntomas?

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